Soms zie je beelden voorbij komen en denk je: dat wil ik ook zien. Dat hadden wij toen we foto’s zagen van een kerk in Brussel die is omgetoverd tot klimhal. Tijdens een weekendje België leek het ons ideaal om deze bijzondere klimhal zelf te ontdekken. We sliepen in een hotel om de hoek en stonden op zondagochtend nog voor openingstijd voor de deur van Maniak Padoue in Brussel.
De indeling van de klimkerk
Terwijl de voorkant van de kerk nog officieel in gebruik is voor kerkdiensten, konden wij aan de achterkant om 10.00 uur naar binnen. Via een trap ga je naar boven, waar we incheckten bij de balie. Het viel ons op dat we geen formulieren hoefden in te vullen. Blijkbaar hadden ze voldoende vertrouwen in ons omdat we ons eigen klimmateriaal bij ons hadden. Later zagen we gelukkig dat er wel degelijk toezicht is. Medewerkers lopen rond en spreken klimmers aan wanneer de veiligheidsregels niet goed worden gevolgd.
Vanuit de bar ga je via een trap weer naar beneden en loop je meteen de klimhal in. Het eerste wat opvalt is het grote glas-in-loodraam. Zeker in de ochtend, wanneer het zonlicht erdoorheen valt, ziet het er prachtig uit.
De beschikbare ruimte in de kerk is goed benut. Er zijn meer dan 45 touwen en de klimwanden zijn ongeveer 15 meter hoog. Aan de zijkanten van het hoofdgedeelte vind je twee ruimtes voor beginners, een bouldergedeelte en een verstelbaar Kilterboard. Ook zijn er een paar auto-belays aanwezig. Die werden tijdens ons bezoek behoorlijk actief gebruikt. Ideaal als je een keer geen klimmaatje hebt.
Onze klimervaring bij Maniak Padoue
De wanden zitten lekker vol en er zijn veel routes te vinden tussen ongeveer 5a en 6c. Ik bond mijzelf in met een achtknoop en begon, zoals altijd, met een paar makkelijke routes om warm te worden. Je merkt dat er aandacht wordt besteed aan de routes. Voor mij liepen ze erg prettig en de voettreden zaten vaak precies op de plek waar ik ze verwachtte.
Ik had al een tijdje geen routes meer geklommen en wist niet hoe lang ik het zou volhouden. De wanden van ongeveer 15 meter bleken voor mij eigenlijk de ideale hoogte. Ik moest soms behoorlijk tegen de verzuring strijden, maar het lukte uiteindelijk om een paar 7b-routes te flashen. Ook de keuze aan grepen is divers. Veel grepen zijn relatief groot, waardoor de routes er uitnodigend uitzien. Je krijgt in ieder geval zin om te klimmen.
Bijzondere dingen die we tegenkwamen
Maniak Padoue heeft een paar dingen die ik nog niet eerder in een klimhal had gezien. Zo waren er routes gebouwd met zeshoekige platen waarop een soort rotsstructuur zat. Deze elementen waren eerder dit jaar gebruikt tijdens een competitie. Het zag er interessant uit, maar uiteindelijk heb ik ze zelf niet geprobeerd.
Nog opvallender vond ik de ProGrade. Dit is een apparaat dat je kan zekeren tijdens het voorklimmen. Je zou het kunnen zien als een soort auto-belay voor voorklimmen. Helaas was deze tijdens ons bezoek in het weekend buiten gebruik, dus ik heb niet kunnen ervaren hoe dat precies voelt.
Een extreem steil stukje achterin
Omdat de kerk vrij smal is, heeft de hal geen enorme overhangende wand. Toch hebben ze achterin een klein gedeelte weten te creëren dat behoorlijk steil is. Het begin is zelfs zo steil dat de zekeraar tijdens de eerste meters geen touw mag inhalen. Anders bestaat het risico dat je als zekeraar de klimmer uit de wand trekt. Voor de eerste meters ligt daarom ook een extra valmat op de grond.
Natuurlijk moest ik hier een 8a proberen. Helaas viel ik halverwege. Tijdens een beweging kreeg ik het touw van de routes erlangs tussen mijn vingers en dat was het einde van mijn poging. Niet helemaal hoe ik had gehoopt dat die route zou eindigen, maar het was wel een goede poging.
Conclusie: is klimmen in een kerk de moeite waard?
Klimmen in een kerk heeft toch iets magisch. De bakstenen gewelven boven je hoofd, het glas-in-loodraam en de oude muurschilderingen maken Maniak Padoue in Brussel een plek die je niet snel vergeet.
Gelukkig blijft het niet alleen bij een bijzondere locatie. De routes waren ook nog eens erg leuk om te klimmen, er is voldoende variatie en de ruimte van de oude kerk is slim benut. Wij gingen in ieder geval enthousiast naar huis. Als je een keer in Brussel bent en een bijzondere klimhal wilt bezoeken, is Maniak Padoue absoluut een plek om op je lijstje te zetten.
