In november bezochten we CrushClub in Breda. We gingen erheen om kerstcadeaus voor klimmers te zoeken en verwachtten een kort bezoekje. In plaats daarvan stapten we een werkplaats binnen vol creativiteit, hergebruikt hout en mensen die oprecht van klimmen houden.
Een warm welkom
Rolf en Danny verwelkomden ons in hun werkplaats. Van buitenaf ziet de werkplaats er eenvoudig uit, maar zodra je binnenstapt, verandert de energie. Het is prachtig, ruim en zelfgemaakt. Stapels hergebruikt hout vullen de hoeken. Gereedschap ligt klaar op elke tafel. Half afgemaakte klimproducten wachten rustig op hun volgende stap. Het is zo’n plek waar je automatisch even stilstaat om alles in je op te nemen.
In het midden van de ruimte stond een grappige houten klimkrab voor een aankomend evenement. Op een bankje vlakbij zagen we de trofeeën van het Nederlands Kampioenschap Klimmen, georganiseerd door de NKBV. Nog niet af, maar nu al indrukwekkend. Alles handgemaakt. We vroegen ons af welke klimmers deze bijzondere trofeeën dit jaar in handen zullen krijgen?
Duurzame trainingstools voor klimmers
CrushClub begint nooit met vers hout. Elk klimproduct begint met materiaal dat al een ‘eerste leven’ heeft gehad. Restanten van vloeren. Meubels uit kringloopwinkels. Kapotte tafels en stoelen die anders zouden worden weggegooid. Terwijl we de werkplaats verkenden, kwamen deze verhalen tot leven.
Een van de verhalen ging over een beschadigde, honderd jaar oude tafel. Toen Rolf deze demonteerde, vond hij een enkele plank met het productiejaar erin gegraveerd. Die plank hangt nu als herinnering aan de muur. De rest van de tafel werd gebruikt voor trainingtools en -spelletjes. Het vatte de essentie van deze werkplaats perfect samen.
Om ons heen lagen vloerplanken die beschadigd waren door lekkage en onderdelen van oude meubels die wachtten op een tweede leven. Wat is een betere toekomst dan klimmen? Al snel zouden ze worden gebruikt als pinchblokken, griptrainers, warming-up tools of klimspelletjes zoals de Pinch Battle en Crimp Battle. Geen twee stukken zien er hetzelfde uit. Sommige donkerder, sommige lichter, sommige met knoesten of deuken. De variaties maken de producten uniek en cool.
Een familie van makers
Het werd al snel duidelijk dat de creativiteit in deze werkplaats niet van de ene op de andere dag ontstond. Aan de muur hangt een tekening van een windmolen, gemaakt door hun vader, een klein eerbetoon aan het vakmanschap dat door hun familie stroomt. Door de jaren heen is klimmen hun tweede passie geworden. Hun kinderen klimmen ook, en hun zoon is indrukwekkend sterk. Hier voelen dingen maken en klimmen als twee met elkaar verbonden hoofdstukken.
Achterin de werkplaats zit nog een verborgen trainingsruimte. Een eenvoudige ruimte waar de kinderen en vrienden moeilijke bewegingen proberen, uitdagingen creëren en samen trainen. Het deed me denken aan een kleine klimwand die ik als kind op zolder had staan. Dankzij die zolder ben ik behoorlijk sterk geworden!
Een samenwerking met een Franse olympiër
Het verhaal van CrushClub reikt veel verder dan Breda. Tijdens een bezoek aan Colmar kwamen ze langs een klimhal waar de Franse olympische klimmer Mickael Mawem hun prototypes uitprobeerde. Hij herkende meteen de potentie. Hij begon hun tools te gebruiken, gaf feedback en sloot zich uiteindelijk aan bij het CrushClub-team als mede-eigenaar. Zijn betrokkenheid laat zien dat duurzame klimproducten zowel professioneel als speels kunnen zijn. Het geeft CrushClub ook de mogelijkheid om internationaal te groeien zonder hun lokale identiteit te verliezen.
We hebben tijdens ons bezoek veel producten getest. Warming-up tools, grip trainers, pinch blokken. Onlangs deden we ook mee aan een CrushClub-wedstrijd bij Bruut Breda. Simpel, leuk en veel moeilijker dan het lijkt.
Conclusie
Wij waren allebei erg geïnspireerd door CrushClub toen we vertrokken. Hun werkplaats zit vol positieve energie en verhalen. Elk product heeft een verleden en een toekomst. Veel onderdelen dragen de herinneringen van oude meubels mee . Niets voelt fabrieksmatig of anoniem.
We hopen oprecht dat meer Nederlandse klimmers en klimhallen aandacht besteden aan wat ze kopen en waar het vandaan komt. Het ondersteunen van lokale makers zoals CrushClub versterkt de Nederlandse sport van binnenuit en houdt de klimgemeenschap verbonden.
We vertrokken met de sterke overtuiging dat CrushClub de komende jaren zal groeien. Het zou ons niet verbazen als CrushClub-materialen ver buiten Nederland te vinden zijn. Ben je geïnteresseerd om hun klimmaterialen door te verkopen? Stuur ze gerust een berichtje!
