Tijdens het scrollen op Instagram stuitte ik op iets dat me liet stoppen… klimgrepen Greenholds gemaakt van oude touwen. Mijn eerste gedachte? Hoe zou dat voelen? Hebben ze grip? De nieuwsgierigheid won, en na een paar berichten besloten we het zelf te gaan bekijken.
Bezoek aan Greenholds bij Ivy Climbing Gym
Onze reis bracht ons naar Ivy Climbing Gym in Sittard, de thuisbasis van Greenholds hoofdkantoor. Tim heette ons welkom en gaf ons een rondleiding door de gym. Deze klimhal is anders, machines om grepen te reinigen, een hoogwerker voor routebouwers, en slimme innovaties overal. Het is duidelijk dat de eigenaren hier investeren in technologie. We gingen verder naar het kantoor van Greenholds en spraken met Geert de initiatief en mede-eigenaar over klimgrepen maar dan niet zomaar grepen, grepen gemaakt van touwen.
Waarom duurzame grepen belangrijk zijn?
Indoor klimmen groeit, en voor velen van ons voelt dat als een droom die uitkomt. Maar er is een verborgen probleem waar de meeste klimmers nooit bij stilstaan. Elk jaar worden wereldwijd miljoenen plastic grepen geproduceerd, en bijna geen daarvan is recyclebaar. Waarom niet? Omdat chemische verbindingen en ruwe coatings recycling onmogelijk maken. Sommige merken maken hun grepen van gerecycled plastic, maar dat betekent niet dat de uiteindelijke greep later ook gerecycled kan worden. Zodra er een textuur of coating wordt toegevoegd, is het materiaal niet meer recyclebaar. Het probleem blijft bestaan.
Greenholds besloot dat aan te pakken. Samen met industriële partners en Zuyd Hogeschool onderzochten ze de ware impact van klimgrepen en hoe ze volledig recyclebaar gemaakt konden worden. Na jaren van testen vonden ze het antwoord: polyamide (nylon), verzameld uit industrieel afval maar dus ook oude klimtouwen. Geen nieuw plastic. Geen aardolie gebaseerde materialen. Geen texturen of coatings. Een volledig ander productiemodel.
Hoe Greenholds worden gemaakt?
De meeste klimgrepen van vandaag worden gegoten: vloeibaar materiaal wordt in een siliconen mal gegoten en moet daarna uitharden. Dat kost tijd en macro’s vereisen vaak extra coatings voor textuur. De siliconen mal is uiteindelijk ook afval na tientallen gietingen. Greenholds gebruikt een andere methode: spuitgieten dezelfde techniek waarmee Lego-steentjes worden gemaakt. Hierbij wordt het materiaal gesmolten en met druk in een metalen mal geïnjecteerd. Het koelt snel af en komt er gebruiksklaar uit, met ingebouwde textuur. Dat maakt de productie sneller en volledig recyclebaar. En de matrijs is oneindig bruikbaar en/ of recyclebaar.
Wat het nog slimmer maakt, is het ontwerp van de mal. Die bestaat uit vier verwisselbare delen, waardoor Greenholds nieuwe vormen kan maken door ze te draaien of te vervangen. De productie blijft zo efficiënt en duurzaam, terwijl er genoeg variatie is voor routebouwers. Toen ik vroeg hoe je een “pocket” maakt, was het antwoord simpel: draai een onderdeel en de pocket zit in je greep.
Een statiegeldsysteem voor grepen
Wat gebeurt er met oude klimgrepen in je gym? Sommige worden opgeknapt, andere belanden in de opslag, en veel worden gewoon weggegooid. Zonde en dat loopt snel op. Stel je nu een ander systeem voor: oude grepen inleveren, net als lege flessen. Greenholds heeft dit al mogelijk gemaakt met een statiegeldsysteem. Hallen kopen Greenholds, gebruiken ze, en zodra ze versleten zijn, sturen ze de grepen terug en krijgen ze hun statiegeld terug. De oude grepen worden omgesmolten tot nieuwe, klaar voor frisse routes.
Als dit model groeit, kan routebouw veel duurzamer en kostenefficiënter worden. In plaats van grepen weg te gooien, kunnen hallen continu hun wanden vernieuwen zonder schuldgevoel. Een simpel idee met het potentieel om de hele industrie te veranderen.
Klimmen op Greenholds
Eindelijk was het tijd om te klimmen. Met een mix van nieuwsgierigheid en twijfel klikte ik me in. Eerlijk gezegd verwachtte ik dat Greenholds glad zouden aanvoelen. Maar zodra ik de eerste greep pakte, werd ik verrast. De textuur bood solide grip en voelde zacht aan op mijn huid. De routebouwer had ze creatief gebruikt, waardoor de route een leuke en gevarieerde uitdaging werd. Ook de symmetrie zag er goed uit op de muur. Hoewel de huidige reeks het beste lijkt voor routeklimmen, kon ik me ook gemakkelijk een opvallende boulder voorstellen met deze vormen.
Ik geef toe: ik ben kieskeurig over grepen en routes. Greenholds heeft misschien niet de opvallende looks van merken als Unit of Cheeta, maar de klimervaring was uitstekend. Greenholds voegt daar bovendien een mooi detail aan toe door infokaartjes aan te leveren om de duurzame routes te markeren. Een klein gebaar dat klimmers helpt het verhaal achter de grepen en de waarden van hun gym te begrijpen.
Onze conclusie
Klimmen draait om vrijheid, beweging en verbondenheid met de natuur. Die waarden zouden niet moeten verdwijnen wanneer we binnen klimmen. Daarom geloof ik dat Greenholds in elke hal thuishoort. Elke set die je koopt, is meer dan alleen een stuk uitrusting het is een stap naar een volledig ander productieproces. Greenholds is een van de meest innovatieve klimproducten van Nederland, ondersteund door onderzoek, industriepartners en de academische wereld. Een wetenschappelijke studie (publicatie op korte termijn) toont aan dat Greenholds maar liefst 90% minder impact maakt op het milieu dan een reguliere klimgreep.
Wil je het zelf ervaren? Bezoek dan Ivy Climbing Gym in Sittard. Of koop Greenholds direct via hun website. Daar bieden zij verschillende sets aan waaronder campuslatten voor thuisgebruik. Door dit initiatief te steunen, bouwen we samen aan de toekomst van het klimmen!
