Afgelopen zondag was ik in Heerlen voor de Wintersends competitie in The Climbing Corner, samen met een groep vrienden. Hoewel het buiten meer als zomer aanvoelde, is het officieel natuurlijk nog steeds winter.
De Wintersends competitie bestaat inmiddels al enkele jaren en is altijd een gezellige en ontspannen wedstrijd. De deelnemers hebben 4 uur de tijd om maar liefst 50 boulders te klimmen. De hal wordt hiervoor leeggehaald, zodat enkel de wedstrijdboulders overblijven.
Elke editie beter
Wat ik telkens weer merk als ik aan deze wedstrijd deelneem, is dat er altijd wel iets vernieuwends is. Dit jaar waren er weer duidelijke upgrades: nieuwe grepen, een nieuw wanddeel en – mijn favoriet – de overstap naar Toplogger voor het loggen van je boulders in plaats van de traditionele papieren kaarten. Dit maakt het niet alleen makkelijker voor de deelnemers, maar het zorgt er ook voor dat je je score live kunt volgen en het de prijsuitreiking versnelt.
Visueel spektakel
Wat meteen opvalt is de visuele uitstraling van de boulders. De grepen zijn groot en de boulders zijn langer met veel bewegingen. Er wordt veel gebruik gemaakt van modules, wat zorgt voor interessante en variërende pasjes. Dit maakt de boulders niet alleen technisch uitdagender, maar ook leuker om te klimmen.
De wedstrijd in actie
De wedstrijd begon met een korte uitleg en daarna was het tijd om de wand op te gaan. Zelf gebruik ik de makkelijke boulders om in op te warmen. Mijn tempo ligt hoog zodat ik meer tijd overhoud voor de moeilijkere routes. Mijn doel was om zoveel mogelijk boulders te flashen, omdat je hiermee 5% extra punten kunt verdienen voor je eindscore.
Elke boulder had zijn eigen karakter. Sommige boulders hadden tricky pasjes, waardoor je snel een fout kon maken. Dit zorgde voor de nodige spanning en een duidelijk onderscheid in de uiteindelijke ranglijst. De stijl van de boulders was dynamisch, maar zonder de overdreven “compstyle” die je soms in andere wedstrijden ziet. Vaak moest je even je voeten van links naar rechts zwieren, en de moeilijkere boulders hadden vaak slechts één crux, waarna het vooral om het afmaken van de boulders ging.
Met zo’n 150 deelnemers uit Nederland, België en Duitsland was het een gezellige drukte. Gelukkig hoefde je niet lang te wachten om aan de slag te gaan, wat de sfeer er alleen maar beter op maakte. Na 2,5 uur had ik alle 50 routes geklommen. Hoewel ik hier en daar een foutje maakte, wat me een paar flash-punten kostte, eindigde ik uiteindelijk op een mooie tweede plaats. Mijn prijs? Een geweldig prijzenpakket, inclusief een paar nieuwe klimschoenen!
Leuke side-events
Naast de reguliere boulders waren er ook drie leuke side-events, waarmee je extra prijzen kon winnen. De organisatie had 10 gouden bouten in de wand geschroefd. Als je er eentje vond, mocht je meedoen aan een loterij en had je 1 kans op 10 om een mooie prijs te winnen. Zelf was ik zo gefocust op de boulders dat ik een bout bij een zitstart compleet over het hoofd zag, maar anderen hadden geluk!
Een andere uitdaging was een raadsel. In Toplogger konden deelnemers letters bij de boulders zien. Als je deze in de juiste volgorde plaatste, kreeg je een zin. Wie de zin het snelst ontdekte, won een prijs. De laatste uitdaging was de zogenaamde “Crack of Doom”. Twee houten platen met een tussenruimte zweefden in de lucht, en je moest jezelf ertussen klemmen met je bovenlichaam en armen, en zo lang mogelijk blijven hangen. Mijn persoonlijke record was 2 seconden, maar de winnaar bleef maar liefst 9 minuten hangen! Deze side-events maakten de wedstrijd nog leuker.
Conclusie
Ik kijk terug op een geweldige en gezellige wedstrijd, met veel leuke boulders, een top organisatie en mooie prijzen. Als je van boulderen houdt en je wilt een ontspannen, maar uitdagende competitie ervaren, dan is de Wintersends in Heerlen zeker een aanrader!
NL 
EN